El Enfoque Centrado en la Persona
es una teoría psicológica aplicada en el trabajo terapéutico con personas en busca de ayuda psicológica. Ha sido creada por el psicólogo norteamericano y profesor de psicología Carl Rogers y está enmarcada en la Psicología Humanista. Para mencionar a la persona que asiste en busca de ayuda se utiliza el término Consultante que pretende enfatizar un matiz semántico distinto a "paciente", ya que un Consultante permanece con la responsabilidad y libertad sobre el proceso terapéutico como un agente activo, en contraposición de paciente, como indica este término en su sentido literal, relacionado con la patología, lo cual implica una relación asimétrica en donde el enfermo busca la ayuda de un superior, el terapeuta o sanador. La contrapropuesta es que no existe tal cosa como la enfermedad mental, sino formas disfuncionales de vivir.
El Consultante es una persona activa y participativa en la solución de su problema y, por lo tanto, es totalmente libre para dirigir su propio camino de desarrollo personal por medio del proceso terapéutico.
Según Carl Rogers “El encuentro cálido, subjetivo y humano de dos personas es más eficaz para facilitar el cambio, que el conjunto más perfecto de técnicas derivadas de la teoría del aprendizaje”.
El Consultor Psicológico debe ser empático, trabajar con una escucha activa y desprenderse de sus propios marcos de referencia para poder ponerse realmente en el lugar emocional del otro. Siendo empático, yo no interpreto, no juzgo, sino que acompaño con lo que siente el otro.
¿Qué diferencia hay entre un Consultor Psicológico y un Psicólogo?
La diferencia fundamental, es que el Psicólogo atiende patologías, en tanto que el Consultor Psicológico está en la fase preventiva, no atiende patologías, acompaña determinadas crisis vitales, situaciones como las que se describen en el párrafo anterior.
¿Cuáles serían algunas patologías que atienden los psicólogos?
- Ansiedad, Trastorno de pánico y Trastorno por ansiedad generalizada
- Trastornos del neurodesarrollo
- Adicciones y trastornos por consumo de sustancias
- Trastorno por estrés postraumático
- Deterioro cognitivo y demencias
- Disfunciones sexuales
- Trastornos de la conducta alimentaria
- Trastorno Obsesivo-Compulsivo
- Esquizofrenia y otros trastornos psicóticos
- Trastorno bipolar
¿Cuáles serían algunas crisis vitales que atienden los consultores psicológicos?
Gestión de emociones, autoestima y problemas de interacción personal
Es más habitual de lo que pueda pensarse que el motivo de consulta no sea un trastorno mental, sino la existencia de dificultades en aspectos como la gestión de emociones (destacando la ira o la tristeza), la búsqueda de maneras de aumentar el nivel de autoestima (por ejemplo, en personas que han padecido de forma continuada acoso escolar o laboral) o dificultades para establecer relaciones personales estables, profundas y consistentes sin que por ello tenga por qué existir (aunque en algunos casos puede serlo) un trastorno detrás. Todo ello puede abordarse desde diferentes perspectivas y técnicas.
Conflictos de pareja y familiares
Otro motivo relativamente frecuente de consulta psicológica se produce a especialistas en terapia familiar y de pareja. Los problemas tratados en este sentido suelen basarse en conflictos, faltas de comunicación y dinámicas y roles disfuncionales en las relaciones, no siendo necesaria la existencia de ningún tipo de trastorno (aunque en algunos casos la causa de conflicto puede ser una enfermedad orgánica o un trastorno mental).
Trastorno adaptativo
Uno de los motivos de consulta más habituales, y que en realidad hace referencia a una respuesta de gran ansiedad, estrés o malestar emocional mayor de lo esperable y con afectación a diversos niveles de la funcionalidad en el día a día del sujeto, las cuales se derivan de una situación o acontecimiento estresante claramente identificable, el cual es origen de la alteración.
Este es el caso, por ejemplo, de personas que han perdido el empleo, que sufren estrés laboral, que han emigrado y aún no sienten el nuevo hogar como tal, que se han separado, que padecen mobbing o bullying, que han sido desahuciadas o que han sido diagnosticadas de una enfermedad.
Se trata de situaciones dolorosas que generan un estrés severo y/o continuado, el cual sobrepasa al sujeto y al cual no se sabe cómo hacer frente, si bien generalmente no requieren de un tratamiento psicológico más allá de soporte y asesoramiento (a menos que se complique y se desarrolle algún otro tipo de alteración).
El ejemplo más clásico es un duelo. Cuando uno habla de duelo, automáticamente piensa en un fallecimiento. Pero en realidad, se tienen duelos casi todo el tiempo. Un duelo es también una pérdida de trabajo, un divorcio, un cambio de estado. Se les llama crisis normales vitales, porque van acompañadas de la vida misma. Pero ante esas crisis uno puede adoptar una posición pasiva o activa. Hay gente que se deprime y cae. Y si no es acompañada en una crisis vital, puede caer en una patología.
¿Cómo se acompaña al consultante en un proceso de consultoría psicológica?
El Consultor Psicológico acompaña al Consultante en un ambiente en el que no se vea juzgado, que no se encuentre presionado, y que pueda por si solo en ese ambiente facilitador, darse cuenta de sus potencialidades sin necesidad de tener una dependencia emocional. O sea, valerse por sí mismo.
El Counseling, cuyo origen data de la década del ´30, utiliza al Enfoque Centrado en la Persona como base terapéutica, y en 1987 la Organización Mundial de la Salud lo recomendó como un método óptimo para apoyo y prevención de situaciones de crisis.
Su crecimiento es impactante. Por ejemplo, en los Estados Unidos el 95 por ciento de las consultas psicológicas son atendidas por Consultores Psicológicos (Counselors), y sólo el 5 por ciento elige la psicoterapia tradicional con un Psicólogo.
El proceso terapéutico puede realizarse en el momento que se experimenta el conflicto o bien de manera preventiva, ante algún acontecimiento que vendrá y constituye un cambio importante y significativo en la vida del individuo.
Uno de sus principales atractivos para los Consultantes es lograr resultados concretos a corto plazo y una de sus máximas cualidades es la resolución de conflictos sin pretensiones de juzgar o interpretar a la persona, sino entenderla y brindarle las herramientas para el cambio.
Podemos sintetizar al Enfoque de la siguiente manera:
- El proceso terapéutico está fundamentalmente motivado por el impulso de la persona hacia el crecimiento, la salud y la adaptación. La psicoterapia consiste en liberar a la persona de los elementos que obstaculizan su desarrollo normal.
- Este proceso está más vinculado a la expresión y clarificación de los sentimientos que a la comprensión intelectual de la experiencia.
- La comprensión de las circunstancias del presente inmediato de la persona es más importante que su pasado.
- La experiencia de la relación terapéutica, y no la conceptualización de esta, es el elemento determinante del crecimiento en el proceso terapéutico.